Τα παγωτά “Θέμης” στο νούμερο 69 της Ιωάννη Πασσαλίδη, σε έναν από τους κεντρικότερους δρόμους της Καλαμαριάς, είναι ένα από τα λίγα καταστήματα της ευρύτερης περιοχής που μετρούν σχεδόν 70 χρόνια ζωής και σίγουρα από τα ελάχιστα σε όλη τη Θεσσαλονίκη, που λειτουργούν τόσα χρόνια ως καθαρό παγωτοποιείο, με τέχνη που πηγαίνει από γενιά σε γενιά.

Όσοι έχουν μεγαλώσει από τη δεκαετία του ‘60 κι έπειτα στην Καλαμαριά, ξέρουν ότι κάθε άνοιξη και καλοκαίρι, τους περιμένουν ορισμένες από τις καλύτερες γεύσεις αυθεντικού παγωτού, από τις πρώτες έξι κλασσικές γεύσεις του παππού Θέμη Ασμά, στις 42 στη συνέχεια που έφτασε να παράγει ο γιος του, Παναγιώτης, μέχρι τις σημερινές 54, για τις οποίες καθημερινά φροντίζουν τα εγγόνια του.

Το παγωτατζίδικο “Θέμης” είναι ένα ζωντανό κύτταρο της γαστρονομικής ιστορίας της Θεσσαλονίκης.

Όλα ξεκίνησαν το 1957, όταν ο παππούς Θέμης Ασμάς, οπλισμένος με μεράκι και μια χειροκίνητη μηχανή, άρχισε να δημιουργεί τις πρώτες του έξι κλασικές γεύσεις: κρέμα, σοκολάτα, φράουλα, καϊμάκι, φιστίκι και μόκα.

Το 1991, η σκυτάλη πέρασε στον γιο του, Παναγιώτη, ο οποίος το 2002 εκσυγχρόνισε τον χώρο, φτάνοντας σταδιακά, μέσα από διαρκείς δοκιμές κι αφοσίωση, στις 42 γεύσεις.

Σήμερα, η τρίτη γενιά, ο εγγονός Θέμης (με σπουδές στη Χημεία) και η αδερφή του Αθηνά (Γεωπόνος), συνεχίζουν να γράφουν την ιστορία του…ιστορικού πλέον αυτού χώρου, έχοντας φτάσει τις επιλογές στις 54 γεύσεις, διατηρώντας ωστόσο ανέπαφη την «ψυχή» και τη βασική φιλοσοφία του εργαστηρίου. Άλλωστε, “μεγάλωσαν” στο χώρο και τον κόσμο του παγωτού!

Γεύση, Δομή, Υφή: Το τρίπτυχο του καλού παγωτού

Η επιτυχία του «Θέμη» παραμένει ακλόνητη. χάρη στο αδιαπραγμάτευτο τρίπτυχο που κληροδότησε ο παππούς: Γεύση, Δομή, Υφή. Όπως για τον ίδιο, έτσι και για τα εγγόνια του, ο καλός τεχνίτης παγωτού είναι αυτός που κρατά την ισορροπία σε αυτά τα τρία κι αυτό, φροντίζουν να το τηρούν ευλαβικά.

Στο εργαστήριο, που βρίσκεται ακριβώς πίσω από το κατάστημα, η παραγωγή είναι μια ιεροτελεστία 13 ωρών καθημερινά. Η διαδικασία ξεκινά με την παστερίωση το βράδυ, ακολουθεί η απαραίτητη ωρίμανση της βάσης και στις 6 το πρωί παίρνει μπρος η γραμμή παραγωγής. Με φρέσκο αγελαδινό γάλα και πρόβειο γάλα στο καϊμάκι, χωρίς έτοιμες πάστες αλλά με ατόφια υλικά, το αποτέλεσμα είναι ένα αυθεντικό gelato – όπως θα το έλεγαν στην Ιταλία – με πλούσια υφή και «ζεστή» αίσθηση στο στόμα, απαλλαγμένο από μικροκρυστάλλους ακριβώς όπως πρέπει, για να αναδεικνύεται η γεύση σε κάθε μπουκιά!

Η παράδοση συναντά το σήμερα: Οι νέες γεύσεις

Ενώ ο πατέρας Παναγιώτης και η μητέρα Ξανθίππη συνεχίζουν να φτιάχνουν χειροποίητα παγωτίνια και τούρτες, τα παιδιά εξελίσσουν το παγωτό με επιστημονική ακρίβεια. Όπως κάθε χρόνο, έτσι και φέτος η βιτρίνα εκπλήσσει με νέους τολμηρούς συνδυασμούς.

Τι θα δοκιμάσετε σε κάθε σας επίσκεψη; Οι λάτρεις του καφέ, θα ενθουσιαστείτε με το Βiscoff Espresso Stracciatella, τη νέα πρόταση με φυσική εκχύλιση καφέ 100% Arabica. Εάν θέλετε μία πιο ιδιαίτερη, spicy γεύση από αλκοόλ, δοκιμάστε το Chocolate Bourbon, μια ξεχωριστή βάση, προσαρμοσμένη ώστε να «σηκώνει» το αληθινό ουίσκι.

Στις πιο παραδοσιακές γεύσεις, πάλι, σας περιμένει μία επιστροφή από τα παλιά: το παγωτό γιαούρτι – μέλι – καρύδι, με χειροποίητη πάστα καβουρδισμένου καρυδιού, αλλά και η νέα γεύση της παραδοσιακής κρέμας με ξύσμα πορτοκαλιού, αυθεντικά βασισμένης στη συνταγή του παππού με κρόκο αυγού κι ανανεωμένης με φρέσκα αρώματα.

Στις κλασσικές πλέον, αγαπημένες signature γεύσεις του “Θέμη”, θα βρείτε φυσικά το καϊμάκι (ντοντουρμά) με σαλέπι, μαστίχα Χίου και φρέσκο πρόβειο γάλα, όπως και την πιο πρόσφατη ατόφια γεύση μαστίχας Χίου με ξεχωριστή γεύση τη μαστίχα κι ανάλογα με την εποχή και ξύσμα περγαμόντο ή με lime και τζίντζερ, όπως και το cheesecake με γιαούρτι με κρέμα τυριού, τη βανίλια Μαδαγασκάρης, το γιαούρτι αγριοκέρασο, το κάστανο, τα σορμπέ, αρκετές vegan γεύσεις και φυσικά την ιστορική μόκα, το φυστίκι του Θέμη, το σύκο.

Κάθε κουταλιά, γεμάτη ιστορία!

Ο «Θέμης» παραμένει σταθερά, ένας προορισμός εξειδίκευσης και γεύσεων που ξεχωρίζουν. Ο παππούς Θέμης μπορεί να έχει “φύγει” από το 2008, όμως η νέα γενιά φροντίζει καθημερινά για το καλύτερο. Εστιάζοντας αποκλειστικά στο παγωτό – χύμα, μηχανής (θα βρείτε κρέμα, σοκολάτα κι ανάμεικτο που αξίζει πραγματικά να δοκιμάσετε) και τούρτες παγωτού, πηγαίνουν την παράδοση καθημερινά, ένα βήμα παραπέρα.

Με σεβασμό στο παρελθόν και το βλέμμα στο μέλλον, κάθε κουταλιά εδώ είναι γεμάτη ιστορία και μια υπόσχεση ποιότητας, που παραμένει αναλλοίωτη στις δεκαετίες!

Tip: Το κατάστημα λειτουργεί εποχιακά, από αρχές Μαρτίου έως τις αρχές Νοεμβρίου, από τις 11:30 το πρωί (11:00 τα Σαββατοκύριακα) έως τις 23:00 το βράδυ.